□张希    
    在科举考试出现之前，做官主要靠举荐。大多数人自然是愿意被举荐，当然也有很少的一部分具备能力的人不屑于做官，不愿意被人推荐，他们就是隐士。
    历朝历代的君主之中很多都对隐士倍加关注，其中有刘备那般自认能力不足又人手短缺的，但也不乏隋文帝杨坚那样文治武功且麾下人才济济的。特别是后者似乎让人无法理解，既然人家不愿意当官那就另请高明得了，答案是不行。因为孔老夫子对文人士大夫有言在先，“天下有道则现，无道则隐”。若是隐士多了，自然表明君主无道，所以即便是不缺贤臣的君主们，也会不惜屈尊，一定要将隐士们请出来。比如终南山就因为隐士多，成了君主们经常探访的地方。
    有的人看出了这里的门道，反而将隐居作为了出世的工具，因此造就了“终南捷径”。这么一来，隐士越挖越多，因为没有更好的晋阶渠道，有些人甚至假借隐士的身份，为的就是被君主们看见。不过，到了科举考试逐渐成熟之后，这种局面发生了微妙的改变，从前隐士们有何能力主要靠人们口耳相传，也就是风评，科举完善以后有了统一的评判标准，隐士们是否有真才实学，光靠风评意义不大了，因为几场考试就可以检验出子丑寅卯，至于他们放弃考试是自己的意愿呢，还是因为能力不足不敢来参加，那就不好说了。而从另一方面讲，读书人有了明确的晋阶通道，不需要再以“隐”的方式“闻达于诸侯”，出来考试即可。
    翻看历史，我们不难发现，隐士的发展状态是逐渐萎缩的，汉唐时期可谓层出不穷，而到了明清已经是寥寥无几了，这其中当然有多方面的缘由，但科举考试对这一变化无疑起到了比较大的影响。